Oggi, mercoledì 4 ottobre 2023, si celebra San Francesco D’Assisi, il Santo protettore della città di Assisi e patrono d’Italia. San Francesco, nato come Giovanni di Pietro di Bernardone nel 1181 o nel 1182, proveniva da una famiglia borghese. Dopo aver vissuto una giovinezza sfrenata e godereccia, si convertì e scelse di vivere in povertà seguendo l’esempio di Cristo e predicando il vangelo. Fu soprannominato “il poverello d’Assisi” a causa della sua decisione di rinunciare a ogni possesso materiale e condurre una vita semplice, in completa armonia interiore. Fondò l’Ordine Francescano, che prese il suo nome.
San Francesco morì presso la cappella del Transito di Santa Maria degli Angeli il 4 ottobre 1226 (anche se in realtà morì la sera del 3 ottobre) e venne proclamato Santo da Papa Gregorio IX nel 1228. Nel 1939, Papa Pio XII lo nominò Patrono d’Italia e stabilì il 4 ottobre come giorno di festa. Nel 2005, il Parlamento ha designato il 4 ottobre come momento dedicato ai valori universali rappresentati da San Francesco e Santa Caterina, i patroni d’Italia, qualificando questa giornata come “solennità civile e giornata della pace, della fraternità e del dialogo tra persone di diverse culture e religioni”. Questa decisione del Parlamento offre un’opportunità in più per diffondere il suo messaggio e per promuovere gli ideali e i valori di San Francesco.
San Francesco è noto per molte sue frasi celebri che esprimono la sua filosofia di vita e gli insegnamenti cristiani. Una di queste afferma: “È nel dare che riceviamo”. Altre frasi ricordano l’importanza della pace nel cuore e nel mondo, la potenza del perdono e la speranza nella luce anche nelle situazioni più oscure. San Francesco compose anche il “Cantico delle creature”, un testo famoso in cui esalta l’amore per la natura e la creazione di Dio.
In conclusione, la festa di San Francesco D’Assisi, celebrata il 4 ottobre di ogni anno, rappresenta un momento importante per riflettere sulle vite e gli insegnamenti di questo Santo così amato e per condividere i suoi ideali di pace, fraternità e umiltà con il mondo.