La nuova variante Covid ha un nome scientifico insolito, Ba.2.86, che è stato scelto dall’Organizzazione mondiale della sanità. Tuttavia, il pool di esperti internazionali responsabile del monitoraggio delle varianti del virus ha deciso di ribattezzarla con un nome più facile da ricordare: Pirola. Questo nome è stato preso da un asteroide chiamato 1082 Pirola, scoperto nel lontano ottobre 1927. L’asteroide prende il suo nome dalle piante erbacee sempreverdi del genere Pyrola, che comprendono ben 13 specie.