Il PGA Tour 2025 si avvicina e c’è grande fervore in California, dove Matteo Manassero e Francesco Molinari si preparano a prendere parte al prestigioso torneo The American Express. L’evento si svolgerà dal 16 al 19 gennaio a La Quinta, offrendo ai due golfisti italiani l’opportunità di competere con alcuni dei nomi più celebri del golf mondiale. Il torneo, che prevede una formula Pro-Am con un taglio dopo 54 buche, si terrà su tre percorsi di golf distinti, evidenziando la bellezza e la varietà dell’offerta californiana.
La formula del torneo e i percorsi di gioco
Il The American Express si svolgerà su tre famosi tracciati: il La Quinta Country Club, il Nicklaus Tournament Course e il Pete Dye Stadium Course. Quest’ultimo sarà il palcoscenico esclusivo del quarto e ultimo round. Questa diversificazione dei corsi offre ai golfisti la possibilità di mettersi alla prova in ambienti differenti, ognuno con le proprie peculiarità e sfide. La scelta di una formula Pro-Am aggiunge un elemento di entusiasmo, permettendo ai dilettanti di giocare e interagire con professionisti di alto livello, creando così un’atmosfera festosa e coinvolgente per tutti i partecipanti.
Il ritorno di Manassero e Molinari sul PGA Tour
Matteo Manassero, attualmente il miglior italiano nel ranking mondiale al 91esimo posto, è tornato ad aggiudicarsi la carta per il PGA Tour dopo una stagione brillante nel DP World Tour 2024. La sua ultima partecipazione a un torneo del PGA Tour risale al 2013-2014, quando prese parte al Valspar Championship e all’Honda Classic. Per lui, questa sarà un’occasione imperdibile per confrontarsi con i migliori golfisti dell’elite, rendendo il suo esordio ancora più significativo e atteso.
Francesco Molinari, invece, arriva da un’esperienza recente con la sua squadra nella Team Cup, competizione simile alla Ryder Cup, che ha visto la formazione dell’Europa continentale, capitanata da Molinari, soccombere alla selezione britannica. Entrambi i golfisti rappresentano un’importante fetta del talento italiano nel golf e la loro presenza al The American Express rappresenta una forte motivazione per i tifosi italiani.
I grandi nomi del golf presenti al torneo
Quest’edizione del torneo vedrà la partecipazione di nove tra i migliori trenta giocatori al mondo, tra cui Wyndham Clark, Patrick Cantlay, Billy Horschel e Sungjae Im. Questi atleti di altissimo livello non solo alzeranno il livello competitivo, ma attireranno anche l’attenzione degli appassionati, fornendo uno spettacolo di golf di alta qualità . Tuttavia, l’assenza di due star del calibro di Scottie Scheffler e Xander Schauffele, attualmente numero uno e numero due al mondo, si fa sentire. Entrambi sono costretti a saltare l’evento per motivi di infortunio, cambiando in parte le dinamiche del torneo.
Il campione in carica, Nick Dunlap, avrà la possibilità di difendere il titolo conquistato nel 2024. Dunlap ha fatto la storia l’anno scorso diventando il primo dilettante dal 1991 a vincere un torneo del PGA Tour, prima di intraprendere la carriera professionistica e portare a casa anche il Barracuda Championship. La presenza di un ex vincitore, che rappresenta una nuova generazione di talenti, aggiunge ulteriore interesse all’evento.
I premi in palio e la storia del torneo
Il The American Express 2025 offre un montepremi di ben 8.800.000 dollari, con la prima moneta che ammonta a 1.584.000 dollari. Questo incentivo monetario attira sempre i migliori golfisti e rappresenta una realtà economica significativa nel mondo del golf. Storicamente, il torneo ha visto trionfi di leggende del golf, come Arnold Palmer, che ha vinto il titolo per ben cinque volte, un record che resiste nel tempo. Altri iconici vincitori del passato includono Jack Nicklaus, Billy Casper, Phil Mickelson e Jon Rahm, nomi che rendono il The American Express un evento di grande prestigio e un forte richiamo per i giocatori.
L’attesa per il torneo cresce, e tutti gli occhi saranno puntati su Manassero e Molinari mentre si arricchiscono le pagine della storia del golf.