Glaucoma: una malattia silenziosa che colpisce milioni di persone in Italia e nel mondo

Il glaucoma rappresenta una delle più gravi minacce per la salute visiva a livello globale, con stime che indicano oltre 68 milioni di pazienti affetti. Nel contesto del convegno per la Giornata Mondiale della Vista, il professor Carlo Nucci, ordinario di Malattie dell’Apparato Visivo presso l’Università di Roma Tor Vergata, ha messo in evidenza i dati allarmanti sul glaucoma, una condizione che provoca cecità e ipovisione in milioni di persone. Attraverso gli interventi degli esperti e la collaborazione con istituzioni, il convegno ha affrontato diversi temi cruciali legati all’oculistica, in particolare sull’uso e i vantaggi delle tecnologie moderne nella diagnosi e nel trattamento della malattia.

Un problema di salute globale: dati e statistiche sul glaucoma

Il glaucoma è definito come una neuropatia ottica progressiva in cui un incremento della pressione intraoculare rappresenta il principale fattore di rischio. Secondo i dati presentati durante il convegno, attualmente si calcola che ci siano 3,61 milioni di persone completamente cieche e 4,14 milioni con gravi minorazioni visive a causa di questa malattia. La condizione è particolarmente subdola, poiché spesso non presenta sintomi evidenti fino a quando non è troppo tardi per una diagnosi precoce.

L’approccio preventivo risulta quindi fondamentale. Il professor Nucci ha sottolineato l’importanza della diagnosi precoce e della consapevolezza riguardo ai rischi legati al glaucoma. La malattia è responsabile di un impatto significativo sulla qualità della vita dei pazienti: il deterioramento del campo visivo limita notevolmente le attività quotidiane. Inoltre, il glaucoma non incide solo sulla vita individuale, ma comporta anche costi economici considerevoli per il Sistema Sanitario Nazionale. In Italia, come a livello globale, l’incidenza del glaucoma si attesta attorno allo 0,3%, ma il numero di soggetti colpiti da cecità e ipovisione rimane elevato, con dati che si attestano attorno a 3,5 milioni di ciechi e oltre 4 milioni di ipovedenti nel 2020.

Innovazioni tecnologiche nella diagnosi e nel trattamento del glaucoma

Durante il suo intervento, il professor Nucci ha anche illustrato le ultime innovazioni nel campo della diagnosi e del trattamento del glaucoma. È stata presentata un’informativa sulle evidenze cliniche che supportano l’uso della Tomografia Ottica Computerizzata di nuova generazione. Questa tecnologia non solo permette di effettuare diagnosi più accurate attraverso l’analisi delle alterazioni morfologiche indotte dalla malattia, ma offre anche prospettive promettenti per l’integrazione dell’intelligenza artificiale nella diagnosi clinica.

L’OCT rappresenta un avanzamento significativo nell’oculistica, riducendo il margine d’errore nella fase di diagnosi. Il supporto dell’intelligenza artificiale nella lettura dei dati ottenuti potrebbe apportare ulteriori miglioramenti nel monitoraggio dei pazienti e nella personalizzazione dei trattamenti. Nucci ha enfatizzato come queste tecnologie avanzate possano trasformare l’approccio verso il glaucoma e potenzialmente migliorare significativamente le prospettive per molti pazienti.

L’aumento della consapevolezza e la risposta della Sanità pubblica

In Italia, circa 3 milioni di persone sono a rischio di sviluppare malattie che possono portare a ipovisione e cecità, tra cui il glaucoma e altre condizioni oculari. Mario Barbuto, presidente di IAPB Italia ETS, ha rimarcato un’importante crescita della consapevolezza dell’importanza della salute visiva nel paese. Negli ultimi dieci anni, il numero di utenti che cercano informazioni sul sito iapb.it è triplicato, passando da 600mila a 2,1 milioni.

Tuttavia, questa crescita non è solo sintomo di un aumentato interesse; essa evidenzia anche le lacune nel sistema sanitario pubblico, che fatica a soddisfare la domanda di salute visiva degli utenti. Le persone, di conseguenza, cercano autonomamente risposte e informazioni, spingendo l’importanza di iniziative educative e informative.

Nell’ambito della Giornata Mondiale della Vista, grazie agli sforzi di IAPB Italia ETS e dell’Unione Italiana Ciechi e Ipovedenti, eventi di sensibilizzazione sono previsti in oltre 100 città italiane, offrendo controlli oculistici gratuiti e distribuzione di materiale informativo. Queste iniziative rappresentano un passo significativo nella promozione della salute visiva e nella lotta contro il glaucoma e altre malattie oculari.