La giudice Iolanda Apostolico era presente a una manifestazione il 25 agosto 2018 per evitare scontri. Questo è emerso da una ricostruzione riportata da Ansa. Matteo Salvini ha criticato la magistrata di Catania dopo aver pubblicato un video in cui si vede Apostolico alla manifestazione in cui si invocava lo sbarco dei migranti dalla nave Diciotti. Durante quella manifestazione, Salvini ricorda che la folla urlava insulti alla polizia. Secondo Apostolico, lei era presente per separare le forze dell’ordine dai manifestanti. La maggior parte dei manifestanti erano di estrazione cattolica e solo una minoranza erano esponenti di sinistra. Il suo obiettivo era quello di prevenire ulteriori scontri.
Durante la giornata in cui è stata criticata, Apostolico ha lavorato ed è stanca di questa situazione, ha dichiarato la collega Marisa Acagnino, giudice a Catania che si occupa di immigrazione. Apostolico ha scelto di non parlare pubblicamente per evitare polemiche. Per Acagnino, i provvedimenti giudiziari adottati sono ciò che conta e possono essere impugnati nelle sedi opportune, senza attaccare la vita privata e la famiglia della magistrata. Le polemiche su Apostolico sono iniziate dopo che non ha convalidato il trattenimento di quattro tunisini nel centro di accoglienza di Pozzallo, in provincia di Ragusa. Questa decisione ha disatteso le prescrizioni del decreto del governo sull’immigrazione. La premier Giorgia Meloni si è detta “basita” dalla decisione e il governo ha annunciato di valutare il ricorso in Cassazione.