La bellezza del Nord del Portogallo: natura, storia e artigianato
Una terra di paesaggi mozzafiato e ricca di storia, il Nord del Portogallo offre un’esperienza unica per i visitatori. Le valli del Minho, del Douro e della Beira Alta sono dominate da una natura potente e drammatica, che si accende di colori dorati e arancioni durante l’autunno. Le piogge provenienti dall’Atlantico alimentano i numerosi ruscelli di queste regioni, che confinano con la Galizia e la Castiglia spagnole.
Guimarães, la culla del Portogallo
Il viaggio inizia a Guimarães, dove il Portogallo ha avuto origine. Qui, sin dai tempi dell’Impero romano, c’era un senso di nazione. Alfonso I, primo re del Portogallo, riuscì a unire queste terre dopo la celebre battaglia del 1128. Il centro storico di Guimarães, patrimonio dell’UNESCO, è dominato dal Palazzo dei duchi di Braganza, che ha sancito l’indipendenza del Portogallo dalla Spagna nel 1640.
Braga e il Parco nazionale di Peneda-Gerês
La vivace città di Braga, con i suoi numerosi caffè e ristoranti raffinati, è un ottimo punto di partenza per esplorare il Parco nazionale di Peneda-Gerês. Questo parco offre scenari selvaggi e aspri di rara bellezza, con cascate impetuose e monoliti di roccia nera. Lungo l’antica via romana Geira, che collega Braga a Santiago de Compostela, si possono ammirare le suggestive cascate di Arado e Fecha de Barjas.
Lamego e le montagne della Beira Alta
Lamego, una deliziosa cittadina circondata dalle pittoresche valli terrazzate vitivinicole del Douro, è dominata dal santuario di Nossa Senhora dos Remedios, una delle mete di pellegrinaggio più famose della penisola iberica. Verso est, le montagne della Beira Alta offrono pittoreschi borghi di pietra come Sernancelhe, che recentemente ha subito un processo di riqualificazione. Trancoso, una delle città più antiche del Portogallo, sta vivendo una rinascita grazie a giovani imprenditori che stanno riscoprendo le loro radici.
Porto, la città dei tramonti romantici
La sorpresa finale è Porto, con i suoi romantici tramonti che ridisegnano il canyon del fiume Douro. La città è un mix di architetture Liberty e interni barocchi, come quelli delle chiese di Santa Clara e San Francesco. Nonostante il turismo di massa stia cambiando il volto del centro, alcune botteghe storiche come ‘Escovaria de Belomonte’ mantengono viva l’identità artigiana della città. Porto è anche famosa per essere stata la città in cui J.K. Rowling ha insegnato e molti turisti la visitano per questo motivo.