Allyson Felix, il più decorato atleta di tutti i tempi, ha conquistato un record di 20 medaglie ai Campionati del mondo e 11 alle Olimpiadi. Oltre ai suoi successi sportivi, la sua storia è intrisa di ostacoli legati alla condizione femminile nel mondo dello sport. Da un passato pieno di sfide nelle sue relazioni con gli sponsor, in particolare durante la sua prima gravidanza, Felix ha intrapreso una battaglia per i diritti delle donne atlete, diventando un modello di ispirazione per generazioni future.
La battaglia per i diritti delle donne
Già conosciuta come un’accanita sostenitrice dei diritti delle donne, Allyson Felix ha recentemente assunto un ruolo di rilievo come membro della Commissione atleti del Comitato Olimpico Internazionale . Qui, si è trasformata in un’avvocata per i diritti delle donne atlete, cercando di apportare cambiamenti significativi nel settore sportivo. Una delle sue conquiste più importanti è stata l’implementazione di un nido nel villaggio olimpico di Parigi, una prima storica che mette in evidenza l’importanza di supportare le atlete madri.
Il suo impegno non si limita solo al tema della maternità , ma si estende anche alla richiesta di una maggiore sicurezza per le donne nello sport. In un recente intervento, ha espresso la sua preoccupazione per la crescente violenza contro le atlete, citando tragiche notizie come l’omicidio della kenyana Rebecca Cheptegei. Felix ha sottolineato come questo sia un problema reale che richiede attenzione e cambiamenti culturali profondi.
La questione della maternità nello sport
La storia personale di Allyson Felix inizia a segnalare i problemi legati alla maternità nel mondo dello sport. Nel 2018, durante la sua 32esima settimana di gravidanza, le fu diagnosticata una grave preeclampsia, che richiese un parto cesareo d’urgenza. Questa esperienza la portò a vivere mesi difficili con sua figlia Camryn, che trascorse del tempo in terapia intensiva neonatale. Tale esperienza personale ha aperto gli occhi alla campionessa sull’impatto negativo della maternità per le atlete nel suo sport.
Felix ha condiviso pubblicamente le sue difficoltà nel conciliare carriera e maternità in un editoriale per il New York Times, in cui ha criticato il suo sponsor, Nike, per aver minacciato di ridurre il suo stipendio del 70% durante il periodo di maternità . Questa denuncia ha portato a un cambiamento significativo nelle politiche aziendali, tanto che, tre mesi dopo, Nike implementò nuove misure per garantire stipendi e bonus per le atlete durante la gravidanza.
Il cambiamento e le nuove opportunità per le donne
Attraverso la sua tenacia, Allyson Felix ha non solo affrontato le avversità , ma ha anche aperto nuove strade per altre donne nel mondo dello sport. Nel 2021, ha lanciato un’azienda di calzature insieme a suo fratello Wes, dedicandosi a creare prodotti pensati per le donne e ispirati all’atletica. Una linea innovativa che rende omaggio alle esigenze specifiche delle atlete.
Oltre alla sua azienda, Felix ha fondato Always Alpha, una società di gestione focalizzata esclusivamente sullo sport femminile. Descrive come le sue esperienze precedenti siano state dominate da interlocutori maschili, per lo più privi di comprensione sulle reali necessità delle atlete. Ora, con l’inclusione di più donne nei tavoli decisionali, la situazione comincia a migliorare, sebbene ci sia ancora molto da fare.
Nel 2024, Allyson Felix ha ricevuto una sovvenzione di 20 milioni di dollari da parte di Melinda Gates, un’iniziativa destinata a migliorare la salute materna. La sua voce, forte e determinata, avrà un ruolo cruciale nel sostenere le esperienze delle atlete, affinché possano prendere decisioni importanti per le loro vite senza compromessi.
La questione dei diritti delle donne nello sport è ora più che mai al centro dell’attenzione, grazie a figure come Allyson Felix. Con una carriera che continua a ispirare, la lotta per una maggiore protezione e rispetto nei confronti delle atlete sembra destinata a proseguire, con nuove speranze e opportunità all’orizzonte.