Un viaggio attraverso il Nord del Portogallo: tra natura, storia e artigianato
La regione settentrionale del Portogallo è caratterizzata da una natura potente e drammatica, che si manifesta soprattutto in autunno, quando le foreste si tingono di colori caldi come l’oro e l’arancio. Le piogge provenienti dall’Atlantico riempiono i ruscelli del Minho, del Douro e della Beira Alta, creando uno spettacolo mozzafiato. Porto, conosciuta come la “capitale del Nord”, è il punto di partenza ideale per esplorare questa terra ricca di fascino e storia.
L’itinerario inizia a Guimarães, dove il Portogallo ha avuto origine. Qui, nel centro storico, dominato dal Palazzo dei duchi di Braganza, si può respirare l’atmosfera dell’indipendenza conquistata nel 1640. Proseguendo, si arriva a Braga, una città vivace con numerosi caffè e ristoranti raffinati. Da qui si può esplorare il Parco nazionale di Peneda-Gerês, con i suoi paesaggi selvaggi e cascate spettacolari. Lungo l’antica via romana Geira, che collega Braga a Santiago de Compostela, si possono ammirare le suggestive cascate di Arado e Fecha de Barjas.
Un consiglio prezioso è quello di visitare Barcelos il giovedì mattina, quando si tiene il mercato più grande e antico del Paese. Questa città è famosa per la produzione artigianale, in particolare per l’arte dei pupazzetti di ceramica chiamati “Figurado”, tra cui il gallo, simbolo del Portogallo. Proseguendo verso il Parco naturale dell’Alvão, si scopre l’antico abitato di Ermelo, con i suoi tetti in ardesia e le umili abitazioni in pietra.
Nella regione di Vila Real si trova il barocco Palazzo di Mateus, con i suoi giardini scenografici. Attraversando le valli terrazzate vitivinicole del Douro, si arriva a Lamego, una deliziosa cittadina dominata dal santuario di Nossa Senhora dos Remedios, meta di pellegrinaggio molto amata. Verso est, si aprono le montagne della Beira Alta, punteggiate da pittoreschi borghi di pietra come Sernancelhe, che sta vivendo una rinascita grazie all’arrivo di giovani imprenditori.
Trancoso è un’altra città antica che sta vivendo una seconda vita, attirando ebrei e brasiliani alla ricerca delle loro radici. La fiera delle castagne, che si tiene all’inizio di novembre, richiama visitatori da tutta la regione. Infine, Porto regala tramonti romantici sul fiume Duero, che ha plasmato la città nel corso dei secoli. Nonostante il turismo di massa stia cambiando il volto del centro, alcune botteghe storiche come ‘Escovaria de Belomonte’ mantengono viva l’identità artigiana della città, producendo scope fatte a mano. Porto è anche famosa per essere stata la città in cui J.K. Rowling ha insegnato e molti turisti la visitano per questo motivo.
In conclusione, il Nord del Portogallo offre un mix affascinante di natura, storia e artigianato, che vale la pena esplorare.